Het publiek voor de eerste ronde van de eerste ontmoeting van de LIV Golf was niet zo groot als het toernooi, maar ze waren net zo goed op plaatsen in de buurt van de Centurion Club als toen Phil Mickelson opstond.
LIV Golf
HERFORDSHIRE, Engeland – De eerste LIV Golf International-wedstrijd begint op donderdag met alle toeters en bellen die je zou verwachten van onbeperkte links voor geld om te pronken met een golftoernooi.
Er zijn Grenadier Guards, een nepras van Buckingham Palace, bekend als het Queen’s Palace, die hun werk doen binnen en buiten de Centurion Club.
Er is een Londense taxi, die net buiten de baan is ontworpen om spelers naar het begin van de schietpartij te vervoeren, een ander ontwerp dat niet wordt gezien in professionele golf.
Er is The Blades, een type vliegtuig dat boven je zweeft terwijl de muziek om 14:15 uur begint op te stijgen.
Dan… is het golf.
“Als je eenmaal begint te reizen, is golf alleen voor mij”, zegt Charl Schwartzel, die zijn Zuid-Afrikaanse tegenhanger Hennie Du Plessis leidt. Maar het begin is een beetje anders.”
Nou ja, zo vroeg. Het schieten begon. Schwartzel begon zijn ronde op de 3e tee. Toen hij daar aankwam, was hij alleen. Wade Ormsby en Graeme McDowell zijn nog niet gearriveerd.
Schwartzel vraagt zich af of er iets ontbreekt. “Ik belde Graeme en vroeg: ‘Waar is de juiste plek?’
Hij was.
Hoewel er veel frustratie was aan het begin van een nieuw dergelijk initiatief, waaronder de frustratie van veel PGA Tour-spelers. – en er komen er nog meer – strijd in een nieuw systeem dat teams omvat, beginnen met schieten, slechts 54 holes en veel geld, geëvolueerd tot iets dat je zou verwachten bij elk professioneel golfevenement.
De menigte is lang niet zo groot als je volgende week zult zien op The Country Club voor de US Open of de RBC Canadian Open van deze week, de PGA Tour-conferentie die voor het eerst in drie jaar wordt gepubliceerd vanwege de annulering van COVID-19.
Scroll om door te gaan
Maar het is vergelijkbaar met wat je kunt zien aan het begin van een televisie-uitzending op de Europese golfbaan Golf (nu DP World) in een afgelegen gebied, met een groot publiek op prominente locaties en locaties.
En er zijn enkele bekende visioenen, zoals Phil Mickelson die vanuit de bomen speelt of Dustin Johnson die staat op wat verloren was of Kevin Na – soms – betrokken raakte.
Er was een hint van de zwakke beweging van Louis Oosthuizen, een teleurgestelde blik van Sergio Garcia en een hernieuwd optreden van Schwartzel.
“Vergis je niet, dit is het soort golf dat je nodig hebt om je te concentreren op wat je doet”, zei Garcia, die 71 schoot. “Het is geen gemakkelijk spelletje golf. Je moet eruit. De bal is heel, heel goed Het is erg compact, ik ben maar twee auto’s kwijtgeraakt en ik heb veel betaald.
“Het is dus duidelijk iets waar je goed op moet letten, en het is een geweldige golfbaan.”
Phil Mickelson speelde voor het eerst in meer dan vier maandensinds de laatste ronde van de PIF Saudi International-competitie, waar hij op de 17e plaats eindigde.
Na een trage start ging Mickelson zitten en sloeg negen in 3 onder par terug met 69 schoten, na Schwartzel met vier.
“Het is lang geleden, dus ik weet het niet. Het ziet er geweldig uit’, zei Mickelson. De mensen waren geweldig en het was een genoegen om enkele geweldige foto’s te plaatsen en opnieuw in de wedstrijdmodus te komen. Ik heb er echt van genoten.
“Het is hier erg koude energie.”
Toen het voorbij was – en eigenlijk was het allemaal tegelijk omdat het schieten begon – begonnen de festiviteiten weer. De spelers werden in die Londense taxi’s teruggebracht naar het clubhuis. Ze gingen naar het doelgebied om de scorekaart te ondertekenen en te certificeren. Een paar ontmoetten journalisten.
Daarna werd de muziek hervat, vertrokken de vliegtuigen en werd er een concert geregeld met James Morrison en James Bay. De reis ging door tot in de avond.
LIV Golf heeft geen geld om dit golftoernooi tweeënhalve maand in de zaak te steken. Hij schudde de golfwereld in die volgorde.
Maar eenmaal in de touwen, nou… golf.